1492年遠(yuǎn)在哥侖布發(fā)現(xiàn)美洲大陸以前，中美洲和南美洲的當(dāng)?shù)鼐用褚验_始利用。
1736年直到1736年,法國才在世界上首次報(bào)道有關(guān)橡膠的產(chǎn)地、采集膠乳的方法和橡膠在南美洲當(dāng)?shù)氐睦们闆r，使歐洲人開始認(rèn)識天然橡膠，并進(jìn)一步研究其利用價(jià)值。
1839年此后又經(jīng)過了100多年，直到1839年美國人固特異（C.Goodyear）發(fā)現(xiàn)了在橡膠中加入硫黃和堿式碳酸鉛，經(jīng)加熱后制出的橡膠制品遇熱或在陽光下曝曬時(shí)，才不再像以往那樣易于變軟和發(fā)粘，而且能保持良好的彈性，從而發(fā)明了橡膠硫化，至此天然橡膠才真正被確認(rèn)其特殊的使用價(jià)值，成為一種其重要的工業(yè)原料。
1888年英國人鄧錄普（J.B.Dunlop）發(fā)明了充氣輪胎，促使汽車輪胎工業(yè)飛躍地發(fā)展，因而導(dǎo)致耗膠量急劇上升。
1876年英國人威克姆（H.Wickham）從巴西馬遜河口采集橡膠種子，運(yùn)回英國皇家植物園播種,并在錫蘭(斯里蘭卡)、印度尼西亞、新加坡試種，均取得成功。此即為巴西橡膠樹在遠(yuǎn)東落戶的開端。從此，栽培橡膠業(yè)發(fā)展非常迅速。1997年世界天然橡膠產(chǎn)量已高達(dá)624.7萬噸。
新中國成立后中國農(nóng)墾科技工作者通過科學(xué)實(shí)踐，打破了國外近百年來所謂15°以北是巴西橡膠樹種植“禁區(qū)”的定論，成功地在北緯18°以北至北緯24°的廣大地區(qū)種植巴西橡膠樹，并獲得較高的產(chǎn)量。1996年天然膠產(chǎn)量已達(dá)到42萬噸，成為世界第五大天然膠生產(chǎn)國。

標(biāo)簽：硫化橡膠天然