艾草 是多年生草本植物。早在詩經時代，艾草已經是很重要的民生植物。

艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎。

艾草，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油，產生奇特的芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。

艾草苦燥辛散，能理氣血、溫經脈、逐寒濕、止冷痛，為婦科要藥。用治脘腹冷痛，經寒不調，宮冷不孕等證，如艾附暖宮丸。炒炭止血，可用治虛寒性月經過多，崩漏帶下，妊娠胎漏，如膠艾湯。本品搗絨，制成艾條、艾柱，外灸能散寒止痛，溫煦氣血。煎湯外洗可治濕瘡疥癬，祛濕止癢。

艾草有濃烈芬香的氣味，南方人端午節用來懸掛于大門上。還有一種氣味比較溫和，可以食用。此外，艾草還有藥用價值，有抗菌、平喘、利膽、止血等功效。在醫療上，艾草可用于針灸術，即用針刺穴道后，拿艾草點燃熏蒸、燙穴道，從而發揮相應的作用。

現代藥理發現，艾葉揮發油含量多，1.8-桉葉素(占50%以上)，其他有α-側柏酮、倍半萜烯醇及其酯。風干葉含礦物質10.13%，脂肪2.59%，蛋白質 25.85%，以及維生素A、B1、B2、C等。灸用艾葉，一般以越陳越好，故有“ 七年之病，求三年之艾 ”(《孟子》)的說法。

栽種分株的時間。以根莖分株進行無性繁殖，但也可用種子繁殖。一般進行種子繁殖在3月份播種，根莖繁殖在11月份進行。

艾葉 古稱“萬病預防退治”的神醫藥草。英語為“mugwort”意即“魔法師的藥草”。也稱為“motherwort”，母親的藥草，對婦人疾患最好的藥草。艾葉是自古以來被稱為“神醫藥草”。

《本草綱目》等古籍記載艾葉藥性溫熱，味苦辛，歸脾經、肝經、腎經，通12條全身經絡，祛寒溫經通絡，益氣活血，止痛，升陽舉陷，補虛固脫，逐濕邪氣。

《本草》載：“艾葉能灸百病。”《本草從新》說：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，……以之灸火，能透諸經而除百病。”說明用艾葉作施灸材料，有通經活絡，祛除陰寒，消腫散結，回陽救逆等作用。

艾葉含有各種無機質、維他命、精油成分等，是人體所需、營養成分豐富的多年生藥草。含有維他命A、B1、B2、C等及鐵、錳、鉀、磷等各種礦物質，含量也有豐富的抗癌葉綠素，是天賜的無公害堿性植物，它能改善酸性病毒體質，強化免疫力。

最優質的艾葉產地是周邊無農藥、無公害地域、清凈海岸路邊陽地或山野自生的艾葉。在陽氣最盛的端午節摘取艾葉，干燥保存3年以上的艾絨團，是最好的艾灸材料，它能完全燃燒，發揮最佳效能。

根據東方的醫學觀點，很多病形成的原因大多是風寒暑濕毒等邪氣侵入體內，正氣和邪氣的防攻交戰后，正氣不足時，免疫力低，氣穴不通，氣滯血淤形成病根，導致諸病發生。

驅除寒毒濕氣，要克服病魔，補充所消耗的元氣方法，例如飲天然草藥，而艾灸的功能正是驅除寒毒濕氣、活絡通淤、快速補充體內陽氣。艾灸特別適合防治風寒感冒、氣血不足、體質虛寒，有沉寒痼疾的慢性疾病難治者。對于普通人的萬病預防，也很適合。

艾灸香薰煙有抗菌、凈化空氣和消毒作用，它對病毒有殺菌作用，可以驅逐病菌和害蟲，然而它對人體無毒無害。

艾灸時發生的艾灸煙氣中含有約200種有效香薰化學成分，皮膚內深層吸收后，能迅速保護人體組織，抑制炎癥和痛癥，有超越人工抗生素的功效。選擇2到3年以上天然清凈無公害出產的優質艾葉或艾絨很重要。

采擷艾葉的最佳時間是在陽氣最盛的端午節（節日當天中午12點-14點），曬干后，在陰涼處放置3年以上 ，然后制作成艾絨，這樣的艾葉藥效最佳：性溫，艾油多，燃燒后的紅外線進入經脈的滲透力好。艾葉放置三年后，從新鮮的艾葉經過時間的風霜，漸漸成為熟艾，由起初的烈性慢慢為溫性，溫性最適合人體，三年以下的艾葉制作的艾絨火力猛，艾灸不適合人體，最好是三年之久的陳艾，性溫，功效最大。

艾葉浴：取新鮮艾葉30-50g，在澡盆中用沸水沖泡5～10分鐘，取出艾葉加水調至適宜水溫即可沐浴，或是陳艾熟艾，記得以前老人們就直接將整株艾草就是連葉帶枝一起放進水里燒熱，再倒入盤中兌水洗澡，或是察身。艾葉有理氣血、逐寒濕、止血、安眠、溫經的功效。對毛囊炎、濕疹有一定的療程。

今天是大寒，適合做總結，將之前所學的艾草相關知識簡單地總結一下！

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